…

Сама не заметишь, как останешься одна.
— Уж лучше одна, чем с человеком, который не по душе. Лидия Семёновна, нашему завхозу далеко за сорок! Куда ж мне с ним семью-то создавать?
— Зато мужик опытный, по дому всё делать будет. Таскаться по другим не станет.
Лена со смехом выслушивала критику и советы коллеги, но, как говорится, «не брала в голову». Вот только Лидия Семёновна продолжала сватать ей разных мужчин. То племянника своего бестолкового попыталась пристроить к серьёзной и ответственной девушке. То овдовевшего соседа ей стало жалко – вот и решила сердобольная женщина свести одинокие сердца.
— Ох, придёт время, и о каждом вспомнишь, — мрачно предрекала Лидия Семёновна поле каждого отвергнутого Леной жениха.
— Да ладно уж вам, — смеялась девушка, — неужели, быть замужем так важно, что ради этого можно даже терпеть нелюбимого?
— С любимым оно, конечно, лучше. Вот только тебе не до выбора уже. Двадцать пять – это ведь почти тридцать. А там, где тридцать, и все сорок. Ну, думаю, ты поняла.
— Да уж поняла. И всё ж, думаю, подожду человека, с которым захочу прожить всю жизнь.
— А если не найдёшь такого?
— Ну, значит, не найду!
— Вот и глупая! А без детей-то ты как будешь? Это ж, знаешь, как страшно, когда некому стакан воды подать?
Лена снова рассмеялась, но не удержалась и решила поддразнить дотошную коллегу. Она закатила глаза и сказала, что тогда вместо воды она будет пить шампанское. Лидия Семёновна тогда рукой махнула и сердито отвернулась.
Несмотря на мрачные предсказания коллеги, которые она, не смущаясь, высказывала ещё много лет, Лена всё-таки нашла свою судьбу. Ей тогда уже исполнилось тридцать пять лет. До этого времени Лена успела сделать карьеру – пусть не какую-то головокружительную, но до начальника отдела дослужилась. Она купила себе квартиру, машину и несколько раз съездила за границу на отдых. Но главное – отремонтировала родительский дом, организовала тёплый туалет, баню построила. Не сама, конечно, а работников нанимала.
Поездки к родителям не очень радовали Лену, ведь родители постоянно требовали внуков. А мать так вообще вела себя хуже, чем Лидия Семёновна – была бестактна и назойлива.
****
Андрей работал врачом в частной клинике. Он был разведён, и уже не думал о серьёзных отношениях. Но встреча с Леной заставила мужчину кардинально изменить свои планы на жизнь.
В ту пору Лидия Семёновна готовилась к выходу на пенсию, но продолжала работать с Леной. Казалось бы, она могла быть довольна – у её любимой сотрудницы появился мужчина, с которым она планировала узаконить отношения. Но не тут-то было.
— А детишек-то когда? – каждый раз спрашивала Лидия Семёновна, наступая этим самым коллеге на больную мозоль.
— Когда Бог пошлёт, — коротко отвечала Лена.
Встретив Андрея, она вдруг поняла, что хочет ребёнка от любимого человека. И хотя в первом браке у мужчины уже были дети, которые давно выросли, он был готов к рождению малыша. Но почему-то забеременеть у Лены не получалось.
Как не получилось и познать полного счастья в семейной жизни. Супруги зарегистрировали отношения, вдвоём отметили регистрацию брака в уютном ресторане, а на следующий день Андрей попал в аварию со смертельным исходом.
Как пережила эти страшные дни овдовевшая женщина, и говорить не стоит. Впервые в жизни она столкнулась с настоящей бедой – потеряла любимого человека.
Лена вышла на работу сразу после похорон, хотя имела возможность взять небольшой отпуск. Просто это было невыносимо – вариться в своих мыслях, вспоминать и постоянно плакать. Даже Лидия Семёновна проявила тактичность и поддерживала коллегу без назойливых высказываний. А ещё пыталась кормить Лену выпечкой и вкуснятиной со своего огорода, чтобы хоть как-то утешить её.
— Красавица моя, а что это ты не ешь кулебяку? Тесто у меня будто пух, — сетовала Лидия Семёновна.
— Да нет у меня аппетита, — ответила Лена, машинально запуская руку в банку с солёными огурцами.
— Огурчики, значит, понравились, — задумчиво произнесла коллега, — целую банку, смотрю, умяла.
— Очень уж они у вас вкусные, Лидия Семёновна, не удержалась. Хотя от всего остального меня тошнит.
— Тошнит, говоришь? А ну-ка, хорошая моя, давно у тебя женские дни-то были?
— А при чём здесь это?
И тут Лена вдруг поняла, что последний раз женские дни приходили больше месяца назад. Неужели, из-за стресса у неё такая задержка?
Впервые в жизни Лидия Семёновна дала ей хороший совет. Она буквально вытолкала коллегу, чтобы та сходила в больницу и проверилась. Как оказалось, Лена была беременна.
Узнав невероятную новость, она почувствовала себя счастливой. А ведь ей казалось, что больше никогда она не будет улыбаться. Лена ехала домой, и просто не верила тому, что произошло.
— Андрюша, милый, — шептала она, — всё-таки у нас будет малыш. Жаль, что ты никогда его не увидишь.
Она шла и слезы катились у неё из глаз…
***
В назначенный срок Лена родила мальчонку – крепкого и здорового. Назвала его Сашей. Она охотно нянчилась с малышом, но из декретного отпуска вышла рано. Молодой матери помогали родители, они частенько забирали мальчика себе. Но вот беда – вскоре у Лены умерла мама, а спустя полгода, не выдержав горя, за ней отправился и отец.
— Как у тебя, хорошая моя, сил хватает, всё это выдержать? – с сочувствием произнесла тогда Лидия Семёновна.
— А мне Саша сил даёт. Просто я знаю, что у сына никого, кроме меня нет! – ответила Лена.
Мальчонка рос умным и здоровеньким. Он рано пошёл и довольно бойко заговорил. Никаких проблем у матери не было с сынишкой. Саша был ей настоящим утешением и даже помощником. Он без слёз пошёл в садик, а в школе прилежно учился.
Как-то Лена разговорилась со своей подругой, той, что была крёстной матерью Саше и души в нём не чаяла.
— Повезло тебе, Лен, с сыном! Сейчас такая молодёжь, ничего их не интересует. Работать не хотят ни руками, ни головой. В гаджетах своих сидят. А на Сашу смотрю и любуюсь.
— Не сглазь мне мальчишку, Вера. А вообще ты права, конечно. В компьютерные игры он, конечно, играл, а теперь ему это не интересно. Подрабатывать пытается, деньги от меня брать отказывается.
— Одним словом молодец у меня крестник. Слушай, подруга, а вот дом, который тебе от родителей остался…ты часто туда ездишь?
— Не просто часто, а каждые выходные мы с Сашей там проводим. А как пойду на пенсию, так вообще туда переселюсь. Одной в частном доме тяжело, а с таким сыном мне ничего не страшно.
— Ох, Лен, я, конечно, понимаю, что он большой молодец! Но не жалко тебе молодого парня к земле припрягать?
Лена засмеялась. Если б Вера знала, как Сашка тянется к деревенской жизни. Мечтает найти дистанционную работу, чтобы жить за городом.
— Он же меня уговаривает кур и свиней завести. Обещает все эти хлопоты на себя взять.
Тут уже Вера расхохоталась. Но заметила, что если самому Саше и понравится возиться со курами и огородом, то когда девушка появится, возникнут проблемы.
— Вер, я ж сама об этом думала, — кивнула Лена, — но Саша заявил, что женится только на деревенской.
— Ох, много они говорят, — махнула рукой Вера, — а потом любовь в голову, и все свои обещания забывают.
После этого подруги ещё немного поговорили про родительский дом, и про то, как здорово жить за городом. А потом вновь разговор вернулся к Саше.
— Я вот думаю, Ленка, ты ж его девиц, наверное, ненавидеть будешь! – заявила Вера. – Они сейчас наглые, с гонором.
— Глупости какие, не надо обобщать! — махнула рукой Лена. — Ты нас вспомни по молодости, все мы шибко умные и воспитанные были? А вообще… Какую мой Саша полюбит, ту я и приму. Не мне с ней жить, а сыну. Я ему счастья желаю, потому пусть с ним будет та, что по сердцу.
— Ох, сомневаюсь. Вы же с ним неразлучны, знаешь, как тяжело тебе будет отдавать его другой женщине? Да и ему самому несладко придётся. Будет своих девушек с мамой сравнивать. А какая дотянет до тебя-то?
— Фу, Верка, как такая чушь тебе только в голову приходит?
Лене уже захотелось прекратить этот разговор. С одной стороны, она считала размышления подруги глупыми, но с другой… Возможно, в том было какое-то рациональное зерно.
***
Казалось Лене, что много времени пройдёт, прежде чем Саша повзрослеет. Были у него девушки, но ни с кем «любовь» не продолжалась больше двух месяцев. Гром грянул, когда Лена вышла на пенсию и уехала в родительский дом.
Саша к тому времени сдал на права, и легко ездил в город на машине. Иногда он оставался в городской квартире. Он уже заканчивал институт и стажировался в компании, которая готова была его принять на полную ставку после получения диплома. Большим преимуществом этой компании была возможность дистанционной работы.
Мать с сыном завели кур и уже подумывали о поросятах. Лена очень сомневалась в том, что это удачное решение, но Саше уж больно хотелось жить по-настоящему, по-деревенски.
— Мам, старый дедушкин сарай идеально для поросят подходит, — упрашивал сын, — он тёплый, и загончик можно сделать, чтобы хрюшки гуляли на свежем воздухе.
— Ладно, — сдалась мать, — давай по весне заведём.
Произнесла Лена эти слова и засмеялась. Очень уж причудливо выглядел её красивый, молодой сын, говорящий о свиньях и картофеле.
— Мам, а я женюсь, — произнёс однажды Саша будничным тоном. Он сказал об этом за ужином, с аппетитом поглощая картошку с мясом.
Лена чуть не поперхнулась. И всё же она сумела взять себя в руки и улыбнуться. Как он так буднично произнес эту фразу?
— Послушай, сынок, — придя в себя, произнесла мать, — женитьба дело хорошее, вот только почему ты не показал даже мне свою невесту? Или вы вчера только познакомились, а сегодня ты уже жениться готов?
— Нет, мамуль, мы с Инной уже полгода встречаемся, просто…
— Что просто? Сынок, ты меня пугаешь.
— Да понимаешь, ну она очень хорошая, а выглядит не как классическая невеста, понимаешь?
Лена почувствовала дурноту. Как-то странно звучали слова сына. Да и как могла выглядеть эта самая Инна? Очень толстая? Лысая? Ох, а может быть, она старше Саши лет так на двадцать?
— Мам, давай сделаем так, — кивнул Саша, — я не могу бесконечно прятать Инну, поэтому хочу, наконец, вас познакомить. Может быть, в ресторан сходим? Я не пью, привезу и увезу всех. А ты с будущей снохой вина выпьешь?
— Нет уж, сынок. Мне будет уютнее здесь у нас встретиться. Я ужин приготовлю.
— Вот и здорово! Инна очень любит природу, деревню. Она как узнала, что мы за городом живём, сразу стала проситься в гости.
После этих слов Лена немного успокоилась. В конце концов, с лица воду не пить. И даже если эта самая Инна окажется жутко некрасивой – это не матери дело, а самого Сашки.
До того самого вечера, когда Инна явилась в дом жениха, будущая свекровь всё гадала, какое же чудо предстанет перед ней. Но то, что увидела Лена, превзошло её самые необычные представления.
— Здравствуйте! – задорно произнесла девушка.
— Здрасьте, — прошептала Лена и еле сдержалась, чтобы не попятиться назад.
Инна была очень худенькой, но об этом думалось в последнюю очередь. Волосы её были выкрашены в несколько разных цветов – очень похоже на радугу. Или на хохолок попугая. На открытом загорелом плече у «красавицы» была татуировка в виде какого-то диковинного зверя. Лена перевула взгляд – на втором плече красовалась восточная надпись.
Худющие загорелые ноги открывала короткая джинсовая юбка. Очень короткая, и немного рваная. У Лены мелькнула мысль, что надо бы девчушке предложить иголку с ниткой, чтобы зашить это безобразие.
«Хотя тут надо бы новую юбку покупать, шить бесполезно», — подумала Лена и стала дальше разглядывать будущую жену сына.
У девчонки было проколото всё, что только можно. Забыв о приличиях Лена стала считать маленькие гвоздики в правом ухе Инны. Это у неё не очень хорошо получалось. А вот с левым ухом дело пошло лучше. Там было четыре довольно больших кольца.
От изящного носика девушки Лена намеренно отводила взгляд. Это было ужасно. Нос-то был маленький и тоненький – позавидовать можно. Но и его украшало огромное кольцо!
Лена не могла потом вспомнить, что говорила она молодым, и как позвала их ко столу. В голове был такой разброс мыслей, что собрать их в одну кучу не представлялось возможным.
«А ведь это не просто подружка, — подумала она, — Саша представил её как невесту. Неужто, действительно, возьмёт в жёны это чудо-юдо?»
Машинально улыбаясь и подавая блюда, Лена будто бы отвлеклась от того, что происходило на её кухне. Но в какой-то момент она вдруг поняла, что молодые очень мило общаются.
«А эта Инна довольно приятно общается, — подумала будущая свекровь, — по-крайней мере, с Сашей. Ага, на деревенской он женится, как же!»
И в этот самый момент Инна обратила на неё взгляд и улыбнулась. Широко и довольно симпатично, несмотря на кольцо, что болталось под носом.
— Елена Викторовна, тут Саша сказал, что вы свиней планируете покупать, — вдруг заговорила Инна.
«Последнее, что я ожидала услышать от татуированной Чуды-Юды, так это разговоров о свиньях», — подумала Лена, но вслух, конечно же, сказала другое.
— Да, поросят маленьких.
— Если хотите помогу выбрать.
— Кого это ты поможешь выбрать? — удивлялась всё больше Лена.
— Ну, поросяток. Там всё тоже не так просто. Нужно смотреть, чтобы хилых не подсунули.
У Лены кружилась голова. Она даже подумала, что у неё начались галлюцинации. Чудо-Юдо, действительно, рассуждало о покупке свиней. Она даже украдкой взглянула на татуировку – не поросёнок ли там у девицы? Нет, что-то вроде тигра.
— Понимаете, Елена Викторовна, — продолжала Инна, — тут же дело такое. Нужно, чтобы хвостик был чистым и сухим. Не бойтесь проверить прямо рукой. Если не сможете, давайте я с вами пойду выбирать.
— Сухим и чистым, значит, — тупо произнесла Лена.
— Именно! Хвостик у больных поросяток поникший, часто даже мокрый и облезлый, — рассказывала девушка.
Лена подумала, что в другой момент, скорее всего бы рассмеялась, услышав такие разговоры. Но как же это было странно – выслушивать про хвосты свиней у девицы с татуировками и пирсингом. Поэтому Лена сидела в некотором ступоре, лишь изредка выдавливая из себя какие-то слова.
— Может, ты ещё за курами умеешь ухаживать? – зачем-то ехидно спросила она.
— Могу, — пожала плечами Инна и отодвинула от себя тарелку, — а чего там уметь? Покажите, где у вас курятник?
— Да ты хоть поешь спокойно! – стал уговаривать любимую Саша. – Поедим, а потом и пойдём.
— Да я наелась, — ответила Инна, — а ты сиди, ужинай. С мамой пообщайся. Я столько лет не была в деревне, соскучилась даже. Так что охотно схожу в курятник.
Вот тогда-то Лена будто бы очнулась. Она всё еще не понимала, что за «фрукт» эта самая Инна, но уже начала догадываться, почему Саша так влюблён в нее. Не из-за готовности к деревенской жизни, нет. А из-за того, что Инна была самой настоящей шкатулкой с сюрпризами.
— Нет, моя дорогая, успеешь еще с птицей понянчиться, — твёрдо заявила Лена, — а пока пойдём по двору погуляем. Качели у нас есть, покатаешься. А как придём, чаю попьём со сливовым вареньем.
— Обожаю сливовое! – воскликнула Инна, и глаза её загорелись.
В какой-то момент Лена поняла, что уже не смотрит на пирсинг и татуировки девушки. Такой она оказалась милой, обаятельной и дружелюбной, что противиться этому было невозможно. Вот Лена и не стала противиться.
***
Молодые подали заявление, и Саша начал откладывать деньги на свадьбу. А до этого времени они с Инной охотно приезжали к матери, помогали во всём. И как оказалось, что девчонка в рваной джинсовой юбке и кольцами в носу, лихо управлялась с огородом. Работала они быстро, качественно и с огоньком. Да и Саша от неё не отставал.
Уже несколько лет прошло, как молодые поженились. Жить они остались с Леной, хотя она отдала сыну свою городскую квартиру. Через два года Инна родила девочку, а перед этим поснимала весь свой пирсинг и перекрасила волосы. Бабушка Лена охотно нянчилась с внучкой, хотя её невестка оказалась довольно расторопной матерью.
Теперь, если кто-то спрашивает её о детях, она заявляет, что считает Инну своей дочерью. Тем более, что о своей родной матери девушка ничего не знала – в детдоме выросла.
А ещё Лена частенько вспоминает бывшую коллегу Лидию Семёновну, что предрекала ей тоску и одиночество на пенсии. Это неправда, ведь живя со своим сыном, невесткой и внучкой, она считает себя абсолютно счастливым человеком.