Я не ответила. В сумке коротко завибрировал телефон.
— Подъезжай к центральному входу, — коротко бросила я в трубку.
Мы вышли на крыльцо всей толпой — кто-то хотел покурить, кто-то надеялся увидеть мой позор в виде разбитой «Лады» или ожидания автобуса. К дверям ресторана, мягко шурша шинами по гравию, подкатил угольно-черный Aurus. Машина выглядела как неприступная крепость на колесах.
Из нее вышел рослый мужчина в безупречном темном пальто. Даже Игорь, наш «важный чиновник», на его фоне внезапно стал выглядеть как мелкий клерк в дешевом пиджаке.
Это был Андрей. В школе он был тем самым заикающимся парнем в обносках, которого Витя и компания травили все десять лет.
Андрей молча обошел машину, открыл заднюю дверь и слегка склонил голову.
— Елена Владимировна, всё в порядке. На утренний рейс в Дубай успеваем, документы у меня.
Марина выронила клатч. Дорогая кожа шлепнулась прямо в грязную лужу у бордюра, но она даже не вскрикнула.
— Андрей? — выдавил из себя Игорь. — Ты… ты у нее водителем подрабатываешь?
Андрей посмотрел на него так, словно перед ним был назойливый комар.
— Я не водитель, Игорь. Я управляющий партнер. Но сегодня моя очередь быть за рулем. У нас с Леной старый уговор: кто из нас закрывает квартал с лучшими показателями, тот выбирает ресторан. Лена выиграла. И она выбрала это место… видимо, чтобы окончательно закрыть старые счета.
Я обернулась к ним. Они стояли на ступенях — нарядные, «успешные», пропахшие кредитами и страхом потерять свои шаткие позиции.
— Платье, кстати, — добавила я, садясь в прохладный салон, — это настоящий шелк. Он живет долго. В отличие от дутых репутаций. Марина, передай мужу, что завтра в десять я жду его с объяснительной. Без опозданий.
Тяжелая дверь захлопнулась с благородным глухим звуком. Машина тронулась, оставив позади людей, которые так и не поняли, что жизнь — это не только картинка в соцсетях.
В зеркало заднего вида я видела, как Витя судорожно шарит глазами по асфальту, пытаясь найти ту самую пятитысячную купюру, которую выронил Игорь. Это было самое искреннее зрелище за весь вечер.
— Куда теперь? — спросил Андрей.
— Домой, Андрей. В ту самую квартиру к маме. А завтра… завтра вернемся к делам. Хватит с меня ностальгии.
Мы ехали по ночному городу, и я чувствовала, как старые туфли удобно облегают ступни. Они были настоящими. Как и всё то, чего я добилась сама, пока мои одноклассники учились казаться, а не быть.
Как вы считаете, стоит ли на встречах выпускников демонстрировать свой истинный статус, или лучше «снять маски» и посмотреть, кто остался человеком? Бывали ли в вашей жизни случаи, когда люди судили о вас по внешнему виду и жестоко ошибались?
